Quando si assiste alla nascita di un neonato, è comune notare una sostanza biancastra e cerosa che ricopre la pelle. Questa sostanza è la vernix caseosa. Ma cos’è la vernix caseosa e perché è così fondamentale per il bambino alla nascita?
Che cos’è la vernix caseosa?
La vernix caseosa è un rivestimento protettivo che si forma sulla pelle del bambino durante la gestazione. È composto da una miscela di liquido amniotico, cellule morte della pelle, secrezioni delle ghiandole sebacee del feto, oltre a lipidi, proteine e acqua. REF [^1^] Vernix Caseosa in Neonatal Adaptation, Nature.com. Questi componenti svolgono un ruolo essenziale nelle sue proprietà protettive e idratanti.
A cosa serve la vernix caseosa?
Vernix caseosa e lanugo: cosa sono?
La vernix caseosa svolge un ruolo fondamentale nella protezione della pelle del bambino durante il periodo dell’utero. Più che un lubrificante, la sua funzione principale è quella di proteggere la pelle del feto dall’esposizione prolungata al liquido amniotico, che potrebbe portare alla macerazione della pelle. REF [^1^] Vernix Caseosa in Neonatal Adaptation, Nature.com.
Con lo sviluppo della vernix caseosa, il feto sviluppa anche una sottile peluria chiamata lanugine. Questa peluria, che ricopre gran parte del corpo del bambino, è anche rivestita di vernix caseosa. Insieme, la vernix caseosa e la lanugine formano una barriera protettiva per la delicata pelle del feto. REF [^5^] L’ontogenesi della pelle, EuropePMC.com.
A cosa serve la vernix caseosa dopo il parto?
Dopo la nascita, la vernix caseosa continua a svolgere un ruolo protettivo per la pelle del neonato. Agisce come “idratante naturale”, evitando che la pelle si disidrati. REF [^1^] Vernix Caseosa in Neonatal Adaptation, Nature.com. Inoltre, grazie alle proteine specifiche che contiene, la vernix caseosa ha proprietà antibatteriche e antimicotiche che aiutano a prevenire le infezioni cutanee nei neonati. REF [^2^]: Le proprietà antimicrobiche del liquido amniotico e della Vernix Caseosa sono simili a quelle del latte materno, NCBI, NIH.Gov & REF [^6^]: Effetto della Vernix Caseosa sulla penetrazione dell’enzima chimotriptico: ruolo potenziale nello sviluppo della barriera epidermica, Nature.com.
La vernix caseosa deve essere lasciata sulla pelle del bambino?
Si raccomanda vivamente di mantenere la vernix caseosa sulla pelle del bambino dopo la nascita, poiché offre numerosi benefici per la salute e lo sviluppo della pelle del bambino. Oltre a proteggere da irritazioni e infezioni, mantiene un’idratazione ottimale. La Vernix caseosa viene parzialmente assorbita dalla pelle del bambino, fornendo nutrienti essenziali per una pelle sana ed equilibrata. REF [^3^]: Skin Physiology of the Neonate and Young Infant: A Prospective Study of Functional Skin Parameters During Early Infancy, PubMed, NIH.Gov & REF [^1^]: Vernix Caseosa in Neonatal Adaptation, Nature.com.
Come posso prolungare i benefici della vernix caseosa?
Per massimizzare i benefici della vernix caseosa, si consiglia di non rimuoverla completamente dalla pelle del bambino durante il primo bagno. I genitori devono invece eliminare delicatamente l’eccesso di vernix con un asciugamano morbido, lasciando un buon strato sulla pelle del bambino.
È inoltre consigliabile evitare di applicare prodotti per la cura del bambino, come lozioni o oli, subito dopo il parto. Ciò consente alla vernix caseosa di continuare ad agire come barriera protettiva naturale e di favorire lo sviluppo di una pelle sana nel bambino. REF [^7^] I leoni marini sviluppano una vernix caseosa simile a quella umana che trasporta grassi ramificati e squalene nel tratto gastrointestinale, Nature.com
Quando si fa il primo bagnetto al bambino?
Tradizionalmente, il primo bagno del bambino viene spesso fatto entro 24 ore dal parto. Tuttavia, l’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda di aspettare almeno 24 ore prima di fare il primo bagnetto al bambino. REF [^4^]: Raccomandazioni dell’OMS sulla salute dei neonati, OMS. Questo periodo di attesa consente alla pelle di stabilizzarsi e di beneficiare dei vantaggi della vernix caseosa.
I benefici della vernix caseosa per la pelle del bambino
La Vernix caseosa agisce come una barriera naturale, proteggendo la pelle del bambino da irritazioni e infezioni cutanee. La sua consistenza cerosa impedisce inoltre un’eccessiva perdita di umidità, contribuendo a mantenere la pelle del bambino idratata in modo ottimale. REF [^1^] Vernix Caseosa in Neonatal Adaptation, Nature.com.
Inoltre, la vernix caseosa ha proprietà antibatteriche e antimicotiche che possono aiutare a prevenire infezioni cutanee come eruzioni cutanee e dermatiti. REF [^2^] Antimicrobial Properties of Amniotic Fluid and Vernix Caseosa are Similar to those Found in Breast Milk, NCBI, NIH.Gov. È una prima linea di difesa contro le aggressioni esterne, in particolare per i bambini nati prematuramente, la cui pelle è ancora immatura e vulnerabile.
Le diverse fasi di formazione della vernix caseosa
La formazione della vernix caseosa inizia nelle prime fasi della gravidanza. Le ghiandole sebacee della pelle del feto iniziano a secernere vernix caseosa, che inizialmente si presenta come una sostanza biancastra e oleosa. REF [^1^] Vernix Caseosa in Neonatal Adaptation, Nature.com.
In conclusione
La Vernix caseosa è una sostanza essenziale per la protezione e lo sviluppo della pelle del bambino fin dalla nascita. Svolge un ruolo protettivo contro le irritazioni e le infezioni della pelle, mantenendo un’idratazione ottimale. Comprendendo i numerosi benefici della vernix caseosa, possiamo adottare le misure necessarie per preservare e promuovere una pelle sana nei neonati.
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Riferimenti scientifici:
[^1^]: [Vernix Caseosa nell’adattamento neonatale, Nature.com](https://www.nature.com/articles/7211305.pdf?ref=vernixa.com)
[^2^]: [Le proprietà antimicrobiche del liquido amniotico e della vernix caseosa sono simili a quelle del latte materno, NCBI](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1595247/?ref=vernixa.com)
[^3^]: [Fisiologia cutanea del neonato e del bambino: uno studio prospettico dei parametri funzionali della pelle durante la prima infanzia, PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15178917/?ref=vernixa.com)
[^4^]: [Raccomandazioni dell’OMS sulla salute dei neonati, OMS](https://www.who.int/maternal_child_adolescent/newborns/en/?ref=vernixa.com)
[^5^]: [The Ontogeny of Skin](https://europepmc.org/articles/pmc3985523?pdf=render)
[^6^]: [Effetto della Vernix Caseosa sulla penetrazione dell’enzima chimotriptico: ruolo potenziale nello sviluppo della barriera epidermica, Nature.com](https://www.nature.com/articles/pr2007169.pdf?ref=vernixa.com).
[^7^]: [I leoni marini sviluppano una vernix caseosa simile a quella umana che fornisce grassi ramificati e squalene al tratto gastrointestinale, Nature.com](https://www.nature.com/articles/s41598-018-25871-1.pdf?ref=vernixa.com)
